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第20章（第1页）

却说叶飘零因大限将至，生死难明，强行和慕容秋水拜堂成亲。慕容秋水虽道：“仅限于此三国年间。”

也未明加反对。叶飘零得遂平生夙愿，自是心满意足，只是见属下子民遭难，却也忍不住大恸。又闻张清儿诸军捷报飞传，知荆襄病患虽重，军事无忧，因此一意抚民。

数日后，郭嘉急匆匆赶到襄阳西门下。叶飘零虽然大喜，不令放入，只叫道：“奉孝，神医安在？”

郭嘉拜伏于地，大哭道：“主公，属下无能，连夜赶到金城探访，华神医已为曹操劫至洛阳。属下便投洛阳，城门紧闭，不能潜入，故此孤身而回。属下罪该万死，无言苟活于世！”

轰的一声，叶飘零几欲栽倒，良久长叹道：“好一条绝后之计，可怜荆襄百姓，尽化冤魂，四年辛苦，徒劳无功！曹操曹操，汝真为古往今来天下第一大奸雄，吾不如汝甚也！”

郭嘉拔出佩剑，大叫道：“嘉上不能报主公知遇之恩，下有负百姓殷殷之望，千古罪人，莫此为甚！”

便往颈中抹去。

嗖的一箭射去，撞飞郭嘉手中之剑，射箭之人，慕容秋水也。叶飘零道：“奉孝休得如此，可投张清儿处，好生休养，他日北上洛阳，剿灭曹贼，为我荆襄百姓报此大仇！”

郭嘉应声是，带泪而去。

“连奉孝如此高才，也已束手无策，落得大哭寻死，天下何人可解我之危，荆襄休矣！”

叶飘零驻足城头，拔剑长啸，下令召集襄阳城中尚未染病之民。

叶飘零自领荆襄以来，一向号令如山，虽在危难之际，仍无须多时，万民齐集。叶飘零大叫道：“飘零无能，给众位带来如此灾难，罪不容诛。神医身陷牢笼，飘零虽已釜底抽薪，切断病源，然城中疾病终难清除。今日便开城门，众位各支取纹银三两，速往他乡去吧！”

说罢又厉声道：“凡染病者一律留在城中，与飘零共存亡，断不可乘机出城，而成他乡之患，败我荆襄声名，叫天下尽皆耻笑，一经发现，定斩不饶！”

说着一声令下，城门大开。众百姓发一声喊，也不要银子了，呼妻携子，喊爹叫娘，一窝蜂涌出城去。却有一小半原地不动。叶飘零道：“众人何不从之？”

剩余百姓尽皆拜倒，一名书生道：“自君侯入襄阳以来，虽为国家之事屡起刀兵，却对子民秋毫无犯。太平之时每亲自开荒垦地，巡查商市，又严明法纪，惩恶扬善，当天灾之日，开仓散粮，赈灾救贫，不辞劳苦下远乡慰问我等，雨露隆恩，深情厚意，我等一日不敢有忘，当此大难之际，我等岂能弃君侯不顾，独自逃生，愿与君侯共存亡，我等平生之幸也。”

说罢众百姓尽皆泪下。

叶飘零恸道：“若非飘零年轻气盛，煮酒论英雄时狂放张扬，岂有今日之祸？众位如此情义，教飘零如何补报？请受飘零一拜。”

于是叶飘零及众官与襄阳百姓相对三拜，官民更无隔阂。那书生又道：“神医既然不至，君侯何不向天祈福。或许吉人自有天相，度过此劫，亦未可知。”

叶飘零苦笑道：“此祸乃是人为，恐祈天无用。”

书生上前道：“安定人心，非此不可。”

一言点醒叶飘零，忙问书生姓名，书生道：“某复姓司马，无名。”

叶飘零道：“不知与水镜先生如何称呼？”

司马道：“乃吾叔也。”